Los desiertos informativos se llaman así a las comunidades, ya sean rurales o urbanas, que tienen acceso limitado a información creíble y completa, a menudo por la falta de medios de comunicación locales. Esta falta de información puede deberse a la ausencia de medios, a la precariedad de sus modelos de negocio o a su dependencia de fuentes externas, lo que dificulta que los ciudadanos se informen adecuadamente sobre los problemas de su entorno y participen en la vida pública local. La definición también se extiende a comunidades que, aunque tienen medios, estos no llegan a la mayoría de la población o no ofrecen información de calidad y plural.

Características de un desierto informativo

• Acceso limitado a noticias: Las comunidades no reciben cobertura de periódicos, estaciones de radio, televisión o medios digitales.
• Condiciones precarias para el periodismo profesional: Los desiertos informativos a menudo tienen condiciones débiles para ejercer el periodismo profesional, lo que puede incluir modelos de negocio frágiles, falta de independencia, censura o autocensura.
• Falta de información local: Se caracteriza por la ausencia de noticias frescas e información relevante para los problemas locales, lo que impacta en la capacidad de la comunidad para autogobernarse y tomar decisiones informadas.